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博多の夜といってもおしゃれな話はなにもない。無理やり東京での仕事を片付け飛び乗った全日空機で到着するともう11時台。明日も早いしメールのチェックもあるのでとりあえずホテルの近所の博多ラーメンで腹ごしらえ。
ラーメンとあなどってはいけない。博多ラーメンはそれなりのお作法がある。まず麺は固めの指定。私がカウンターに陣取って耳にしたオーダーの9割は替え玉含め「固め」であった。替え玉のタイミングや声のかけ方も微妙なタイミングがある。どうもトッピングにもそれなりの組み合わせがあるようだ。
近所の一風堂で練習はしているがどうも博多のラーメン屋では微妙な緊張が伴う。野菜の固めのしゃっきり感ととんこつスープの組み合わせがなんともいい。